Cape Canaveral's Space Launch Complex 37، جو فی الحال ڈیلٹا 4 Heavy کے زیر استعمال ہے، کو Starship لانچ سائٹ میں تبدیل کیا جا سکتا ہے۔ کریڈٹ: یونائیٹڈ لانچ الائنس
واشنگٹن — امریکی خلائی فورس ماحولیاتی مطالعات کو شروع کرنے کی تیاری کر رہی ہے جو اسپیس ایکس سٹارشپ کو ڈیلٹا 4 کے ذریعے استعمال ہونے والی کیپ کیناویرل سہولت یا کسی نئے کمپلیکس سے لانچ کر سکتی ہے۔

ایک نئی ویب سائٹ محکمہ فضائیہ کے منصوبوں کا خاکہ پیش کرتی ہے، جس میں اسپیس فورس بھی شامل ہے، کیپ کیناویرل اسپیس فورس اسٹیشن سے اسٹار شپ کے آغاز سے متعلق ماحولیاتی اثرات کا بیان (EIS) تیار کرنے کے لیے۔ نیشنل انوائرمنٹل پالیسی ایکٹ کے ذریعے کسی بھی بڑے عمل کے لیے اس طرح کے جائزے کی ضرورت ہے، جیسے کہ نئے لانچ کمپلیکس کی تعمیر۔

یہ مطالعہ کیپ کیناویرل میں خلائی لانچ کمپلیکس (SLC) 37 کو اسٹار شپ لانچ کمپلیکس میں تبدیل کرنے کے ماحولیاتی اثرات کا جائزہ لے گا۔ "SpaceX Starship-Super Heavy لانچ اور لینڈنگ آپریشنز کو سپورٹ کرنے کے لیے موجودہ SLC-37 انفراسٹرکچر میں ترمیم، دوبارہ استعمال، یا منہدم کرے گا،" سائٹ کے مطابق۔

SLC-37، جو 1960 کی دہائی میں Saturn 1 اور 1B راکٹوں کے لیے بنایا گیا تھا، بعد میں اسے بوئنگ نے ڈیلٹا 4 کے لانچوں کی میزبانی کے لیے تبدیل کر دیا تھا۔ وہ راکٹ جلد ہی ریٹائر ہو جائے گا، جس کا حتمی ڈیلٹا 4 ہیوی لانچ مارچ کے لیے شیڈول ہے۔ یونائیٹڈ لانچ الائنس کا اپنے نئے ولکن راکٹ کے ذریعے سائٹ کا استعمال جاری رکھنے کا کوئی منصوبہ نہیں ہے، جو قریبی SLC-41 سے لانچ ہوتا ہے۔

EIS ایک متبادل آپشن کی جانچ کرے گا، جس میں Starship کے لیے SLC-50 کے نام سے ایک نئے لانچ کمپلیکس کی تعمیر شامل ہے۔ یہ SLC-37 اور شمال میں اگلے پیڈ، SLC-40 کے درمیان واقع ہو گا، جو SpaceX کے Falcon 9 کے ذریعے استعمال کیا جاتا ہے۔ جیسا کہ اس طرح کے ماحولیاتی مطالعات کے ساتھ عام ہے، EIS میں "کوئی کارروائی نہیں" متبادل شامل ہو گا جہاں کوئی Starship لانچ سائٹس نہیں ہیں۔ دونوں جگہوں پر بنایا گیا ہے۔

ویب سائٹ SLC-37 یا نئے SLC-50 پر Starship لانچوں کو سپورٹ کرنے کے منصوبوں کے بارے میں کوئی اور تفصیلات پیش نہیں کرتی ہے۔ فضائیہ کا محکمہ EIS کے دائرہ کار پر تبادلہ خیال کرنے کے لیے تین عوامی اجلاسوں کی منصوبہ بندی کر رہا ہے، جو بالترتیب 5، 6 اور 7 مارچ کو کوکو، Titusville اور Cape Canaveral، Florida میں شیڈول ہیں۔ چوتھی، ورچوئل میٹنگ 12 مارچ کو ہونے والی ہے۔

وہ اسکوپنگ میٹنگز EIS کا عمل شروع کریں گی، جسے مکمل ہونے میں ڈیڑھ سال سے زیادہ وقت لگے گا۔ سائٹ پر ایک شیڈول کے مطابق، عوامی تبصرے کے لیے دسمبر میں EIS کا مسودہ شائع کیا جائے گا۔ حتمی EIS، اس کے تعین کے ساتھ کہ تینوں میں سے کون سا ترجیحی متبادل ہے، ستمبر 2025 کے لیے پیش کیا گیا ہے، جس کے بعد ایک ماہ بعد فیصلے کا باقاعدہ ریکارڈ پیش کیا جائے گا۔

کیپ کیناویرل لانچ کی سہولیات میں دلچسپی میں اضافے نے خلائی فورس کو دیگر، ترک شدہ لانچ سائٹس کو وہاں منتقل کرنے پر مجبور کیا ہے۔ مارچ 2023 میں، اسپیس فورس نے تین لانچ سائٹس، SLC-13، 14 اور 15 کو چار کمپنیوں کو مختص کیا۔ ABL Space Systems SLC-15 پر اپنی RS1 چھوٹی لانچ وہیکل کے لیے ایک لانچ سائٹ تیار کرے گا، Stoke Space SLC-14 کو دوبارہ قابل استعمال لانچ وہیکل کے لیے سنبھال لے گا جسے وہ تیار کر رہا ہے، اور SLC-13 کو Phantom Space اور Vaya Space کے ذریعے اشتراک کیا جائے گا۔ ان کی منصوبہ بند چھوٹی لانچ گاڑیاں۔

اضافی لانچ سائٹس کے لیے کیپ کیناورل میں کہیں اور بہت کم پراپرٹی دستیاب ہے۔ 29 جنوری کو گلوبل اسپیس پورٹ الائنس کے سالانہ اجلاس میں ایک پریزنٹیشن کے دوران اسپیس فورس کے کرنل شینن ڈی سلوا، سپیس سسٹمز کمانڈ کے ڈپٹی ڈائریکٹر آپریشنز نے کہا، "ہم نے اپنے تمام لانچ پیڈز کو دوبارہ مختص کر دیا ہے۔" دینے کے لیے بہت زیادہ زمین ہے۔

SpaceX اس وقت ساؤتھ ٹیکساس میں اس کی Starbase سائٹ پر ایک Starship لانچ پیڈ ہے، اور Elon Musk نے جنوری کے ایک پروگرام میں کہا کہ کمپنی وہاں دوسرا لانچ پیڈ بنانے کا ارادہ رکھتی ہے۔ "ہم واقعی بہت کچھ شروع کرنے جا رہے ہیں۔ ہم ایک ٹاور کو اپ گریڈ کرنے جا رہے ہیں جب کہ ہم دوسرے ٹاور سے لانچ کر رہے ہیں، اس لیے دو ٹاور اہم ہیں،‘‘ انہوں نے کہا۔

SpaceX کینیڈی اسپیس سینٹر کے لانچ کمپلیکس 39A میں اسٹار شپ لانچ پیڈ بھی بنا رہا ہے، جو موجودہ پیڈ سے ملحق ہے جو Falcon 9 اور Falcon Heavy لانچوں کی میزبانی کرتا ہے۔ دسمبر 2021 میں، KSC نے اعلان کیا کہ وہ KSC پراپرٹی نامزد کردہ LC-49 کے شمالی سرے پر ایک مقام پر Starship لانچ کمپلیکس کی تعمیر کے لیے ماحولیاتی جائزہ شروع کرنے کی تیاری کر رہی ہے۔ یہ مطالعہ، اگرچہ، روک دیا گیا تھا اور فعال طور پر تعاقب نہیں کیا جا رہا ہے.